Nach Brighton-Sieg gegen Liverpool: Ex-Mainzer erhält Sonderlob und Hoffnung auf Europapokal

Lange bekam Brajan Gruda nach seinem Wechsel von Mainz 05 zu Brighton & Hove Albion nur wenig Spielzeit. Beim 3:2-Sieg gegen Liverpool durfte er nun eine Glanzleistung zeigen. Von Lukas Scherhag.

Mainz – 30 Millionen Euro bezahlte der englische Premier League-Verein Brighton & Hove Albion im vergangenen Sommer für den damals 20-jährigen Brajan Gruda von Mainz 05. Das junge Mainzer Talent trumpfte in der Vorsaison derart auf, dass es sogar die Nationalmannschaft berufen wurde. Das Fußballmagazin „Kicker“ sah in Gruda „eines der größten Offensivtalente des DFB“.

Für Brightons deutschen Trainer Fabian Hürzeler war Gruda daher ein Wunschtransfer: „Er ist ein Spieler, den ich sehr bewundere.“ Viel Spielzeit schenkte der Trainer dem jungen Spieler dennoch nicht. Gruda hatte unter anderem Verletzungspech, verpasste wegen einer muskulären Verletzung große Teile des Trainingslagers. Erst nach acht Spielttagen stand Gruda zum ersten Mal auf dem Platz – für gereade einmal acht Minuten. Brighton spielte eine gute Saison. Hürzeler hatte also nur wenig Bedarf, seine Startaufstellung zu ändern.

Wenig Spielzeit: Was ist mit Brajan Gruda passiert?

Doch im Saisonendspurt spielte Gruda immer stärker auf. Und die Startelfeinsätze kamen. Das Spiel gegen Liverpool war Grudas siebtes Spiel von Beginn an. Mit einer Vorlage und vielen erfolgreichen Dribblings trumpfte er richtig auf. Dass er mittlerweile seine Topform erreicht hat, musste auch sein Trainer anerkennen: „Es war Brajan Grudas bestes Spiel für uns“, sagte er gegenüber dem Kicker. „Er kommt aus einem anderen Land und ist weit weg von seiner Familie. Er gibt nie auf und versucht immer, sich im Training zu verbessern und Charakter zu zeigen. Heute Abend hat er die Belohnung für seine harte Arbeit bekommen.“

Mit starken Endspurt spielte sich Gruda in die Startelf

Dank Grudas Glanzleistung und dem Sieg gegen Liverpool hat Brighton sogar noch die Chance, in den Europapokal einzuziehen. Dazu brauchen sie ein wenig Schützenhilfe von Chelsea und einen Sieg im letzten Saisonspiel gegen Tottenham Hotspur. Mit einem starken Brajan Gruda ist letzteres absolut möglich.